作為中華民族獨有的中醫(yī)學(xué)基本理論之一，經(jīng)絡(luò)學(xué)說從數(shù)千年來的針、灸、推拿、指壓等傳統(tǒng)中醫(yī)療法的長期實踐經(jīng)驗中，總結(jié)歸納出人體體內(nèi)應(yīng)該存在著一個能總體上對體內(nèi)一切生理活動起著調(diào)節(jié)、控制和對抗疾病作用的經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)。經(jīng)絡(luò)學(xué)說與中醫(yī)學(xué)說中的陰陽、五行、四診、八綱等其他學(xué)說均有密切聯(lián)系。例如各種病理現(xiàn)象都可能在經(jīng)脈、經(jīng)筋區(qū)的循行路線上反映出來，針灸選穴更是與人體內(nèi)的臟腑動態(tài)平衡相關(guān)，這反映了經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)是一個復(fù)雜的巨系統(tǒng)。將經(jīng)絡(luò)的基礎(chǔ)研究與臨床研究相結(jié)合，從綜合的系統(tǒng)學(xué)概念引出了一個嶄新的研究思路。但由于經(jīng)絡(luò)學(xué)說是以一種完全不同于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)理論的思維方式，來闡述人體的機能調(diào)控和生命過程，因此長期以來也一直處于爭論之中。爭論焦點在于：經(jīng)絡(luò)是客觀存在的，還是虛幻的？如果是客觀存在的，其物質(zhì)基礎(chǔ)是什么？在我國“八五”攀登計劃中，曾經(jīng)立項對經(jīng)絡(luò)的物質(zhì)基礎(chǔ)進(jìn)行了研究，并取得了一系列重要發(fā)現(xiàn)。首次以現(xiàn)代科學(xué)理論和實驗手段證明了經(jīng)絡(luò)穴位的形態(tài)學(xué)位置，是在以結(jié)締組織為基礎(chǔ)，連帶其中的血管、神經(jīng)叢和淋巴管等交織而成的復(fù)雜體系之中。更新的研究還表明，經(jīng)絡(luò)療法的臨床應(yīng)用與組織液在人體血管外的長程定向流動的“新思路”不謀而合，同位素示蹤的形態(tài)學(xué)實驗和動物體內(nèi)沿經(jīng)脈循行路線的低流阻實驗，也證明了這一學(xué)術(shù)思路?？蒲腥藛T據(jù)此推斷：此種血管外的組織液的定向流動可能與中醫(yī)學(xué)說中所說的“衛(wèi)氣”有關(guān)，是為了清除細(xì)胞間質(zhì)中某些特殊的代謝污染物質(zhì)。所以，如果它的流動受阻，將誘發(fā)某些慢性器質(zhì)性疾病；而在氣血瘀滯的經(jīng)絡(luò)循行線上“開窗排毒”，則能清瘀消滯，使氣血恢復(fù)通暢。